Структура узла
Концепция гипертекста, впервые предложенная в начале шестидесятых годов, оказалась очень плодотворной и нашла широкое применение в сети Интернет, локальных сетях и при создании мультимедийных документов.
Гипертекстом называется набор документов, связанных системой перекрестных ссылок — гиперсвязей, которые разрешают пользователю быстро перемещаться из одной части документа в другую или выполнять инструкции некоторого управляющего языка. Структура даже самого сложного печатного текста с развитой архитектоникой разделов и рубрик представляет собой цепочку. Гиперсвязи позволяют снабдить документы более развитой, нелинейной структурой, что влечет за собой значительные изменения законов композиции таких информационных источников и способов общения с ними.
Управляющие цепочки, информационные связи, семантические отношения, существующие между отдельными страницами и источниками данных, складываются в некоторую целостность, самостоятельное образование, которую принято называть структурой. Можно выделить три основных типа узловых структур: линейные, иерархические и многосвязные.
Линейная структура
Этот способ организации источников информации абсолютно доминировал в докомпьютерную эпоху. Преимущественно линейную структуру имеют все объемные печатные издания: художественные книги, учебники, справочники, технические руководства и др. В наши дни такой способ построения применяется при создании мультимедийных учебников и электронных руководств. В линейную цепочку выстраиваются шаги оформления заказа в электронном магазине, сложные процедуры регистрации или оформления доступа к некоторым сетевым ресурсам.