Формат PNG
Благодаря поддержке компьютерной информационной службы CompuServe формат GIF стал одним из стандартов в области представления графической информации. Но этот формат не лишен недостатков. В наше время даже многие офисные пакеты работают с полноцветной графикой (24 или 32 бита на пиксел), не говоря о специальных графических редакторах и программах. Поэтому палитра формата GIF, которая не может превышать 256 цветов, не выглядит убедительно, а для многих задач просто не годится.
Формат PNG (Portable Network Graphics) — это растровый формат, который разработан как преемник формата GIF и, по замыслу авторов, должен занять его экологическую нишу. Перечень возможностей, заявленный в спецификации формата, выглядит впечатляюще. Этот способ хранения не защищен патентами, не требует лицензирования и финансовых отчислений, способен работать с альфа-каналами и сохранять информацию о прозрачных областях, поддерживает глубину цвета до 48 битов на пиксел, имеет эффективный алгоритм сжатия данных “без потерь”. Вместе с графической информацией в формате PNG можно сохранить метаданные или информацию об индексировании изображения (в текущей версии эта возможность не реализована). Эти данные используются поисковыми машинами, что значительно ускоряет и облегчает поиск файлов PNG в Интернете. Поддерживается чересстрочный режим вывода по методу Adam?. Метод назван по имени его изобретателя Адама Костелло, а цифра семь указывает на число проходов, за которые изображение полностью выводится на экран.
По сравнению с чересстрочной схемой формата GIF метод, Adam7 значительно ускоряет визуализацию растровых изображений. Он позволяет распознать транслируемую картинку после получения примерно трети графической информации, что значительно превосходит показатели формата GIF, которые равны примерно пятидесяти процентам. Факты убедительно свидетельствуют, что формат PNG выигрывает у GIF почти по всем показателям. Исключением является работа с анимированными изображениями, которая не предусмотрена в текущей версии формата.
Фирма Macromedia, разработчик такой набирающей популярность программы, как Fireworks, сделала формат PNG внутренним форматом этого мощного редактора. Все последние версии броузеров большой тройки (Intenet Explorer, Netscape Navigator и Opera) поддерживают данный способ хранения информации.
В теории все выглядит довольно привлекательно. Страницы учебников по И7еЬ-графике единодушно утверждают: “Чересстрочный режим передачи ускоряет просмотр страниц, поскольку у наблюдателя появляется возможность получить представление о изображении по его части или выборочной совокупности строк”. В этом на первый взгляд логично м утверждении заключено скрытое противоречие. Если страница заинтересовала наблюдателя, то он дождется ее полной загрузки. Только после этого он получит полное представление о ее содержании и будет способен сохранить интересующий его материал на диске.
Для случайного посетителя, который рассматривает данную страницу лишь как отправную точку для очередного броска в незнаемое, чересстрочный вывод, конечно, экономит время. Но разве на таких посетителей рассчитывал автор? Данный режим увеличивает размеры графического файла, а продолжительный чересстрочный вывод изображений большого размера оставляет стойкое впечатление неряшливости и способен испортить впечатление даже от репродукции классического художественного произведения.
На вопрос: “Какой формат выбрать?” — трудно дать исчерпывающий ответ. Более того, любая развернутая рекомендация, претендующая на полноту и непротиворечивость, может быть опрокинута специально подобранным контрпримером. Назовем лишь несколько предельных случаев, когда выбор оптимального способа хранения диктуется не вкусами или пристрастиями, а объективными причинами. Если требуется сохранить цветовую гамму пейзажной фотографии с плавными переходами красок, тонкими цветовыми нюансами, то выбор формата JPEG становится единственно возможным. Только этот формат способен обеспечить предельное сжатие рисунка в тех случаях, когда размеры файла важнее качества изображения.
Немного реальных альтернатив имеет и анимированное изображение. Оно должно быть записано в формате GIF, если только речь не идет о сложных динамических эффектах, для получения которых следует воспользоваться инструментарием языка Dynamic HTML или возможностями Flash-технологии.
Подавляющее число навигационных кнопок выполнено в стиле плакатной графики. Это значит, что в их дизайне прямые линии преобладают над кривыми, зоны сплошной заливки — над цветовыми градиентами, ограниченная цветовая палитра — над красочностью полноцветных цветовых моделей. Для таких рисунков хорошим выбором будут форматы PNG или GIF.
