Формат GIF
Формат GIF (Graphics Interchange Format) — это популярный растровый формат. Он предложен фирмой CompuServe в качестве средства обмена растровыми изображениями между платформами и системами и поэтому поддерживается большинством программ, работающих с растровой графикой. Формат можно считать одним из стандартов де-факто для публикации изображений в сети Интернет. Он поддерживает изображения, содержащие до 256 цветов, и сжатие информации по методу LZW. Это эффективный метод сжатия информации, позволяющий во многих случаях сократить объем графического файла в два и более раз. Название метода образовано по первым буквам имен авторов: Lempel, Ziv, Welch. В 1989 году опубликована пересмотренная спецификация формата, которая получила название GIF89а. Возможности формата были значительно расширены, в частности, появилась возможность хранить текстовые и графические данные в одном файле и работать с областями прозрачности, что позволяет создавать изображения непрямоугольной формы. Формат поддерживает запись изображений с чередованием строк. Оригинальное английское название этого свойства — interlacing, что иногда переводят как чересстрочная развертка. При визуализации чересстрочных отображений сначала выводится каждая восьмая строка, затем — каждая четвертая и т. д. Такая схема позволяет оценить изображение по его части. Пользователь может прервать прием картинки из Сети, не дожидаясь вывода всех строк образа.
Еще одно полезное качество этого формата — это поддержка анимированных изображений. Некоторые программы способны записывать несколько кадров изображения в один файл, что позволяет оживить такую картинку средствами программы просмотра, без использования специальных программных дополнений.
